帰宅したときや添い寝しているときに、愛犬が顔中をペロペロと舐めてくる——多くの飼い主が経験する、犬あるあるの一つです。単なる愛情表現に見えて、実はその背景にはオオカミだった頃の祖先から受け継いだ習性も関係しています。この記事では、犬が顔を舐める理由と、知っておきたい衛生面の注意点を整理してまとめました。
ルーク隊長忙しいときは、目次と「まとめ」だけ読んでもだいじょうぶだよ。
💡 理由1：愛情と信頼の表現
💡 「大好きだよ」という気持ちの表現
犬が顔を舐めてくる根本的な心理は、「愛情」や「信頼」の表れとされています。大好きな相手や信頼している相手に対して、「大好きだよ」という気持ちを伝えるための行動と考えられており、飼い主に対する愛着の深さを示すサインの一つです。
💡 理由2：祖先から受け継いだ習性
顔、特に口の周りを舐める行動は、子犬にもともと備わっている習性でもあります。
母犬は子犬に口周りを舐められると、胃の中の食事を吐き出して子犬に食べさせるという授乳行動につながる習性があり、その名残が今でも見られると考えられています。
また、犬の祖先とされるオオカミは、群れの中で自分より力の強い相手に対し、顔を舐めることで敵意がないことを示していたともいわれています。
🏃 理由3：注意を引きたい・遊びたい
遊び好きで社交的な性格の犬は、顔を舐めることで遊びを提案したり、注意を引こうとしたりすることがあります。また、犬は嗅覚がとても優れた動物のため、人間の顔や口元に残った食事の匂いや味に反応して舐めているだけの場合もあります。
⚠️ 知っておきたい衛生面の注意点
⚠️ 犬の口内には人にも感染しうる菌がいる
犬の口内にはパスツレラ属菌やカンピロバクター菌など、人間にも感染する可能性のある常在菌が多く存在しています。特に子どもや高齢者、妊婦、免疫力が低下している方にとっては感染リスクが比較的高いとされているため、顔を舐められた後は洗顔・手洗いを心がけると安心です。過剰に心配する必要はありませんが、基本的な衛生習慣として覚えておきましょう。
やめさせたい場合の対応
顔を舐められるのが苦手な場合や、衛生面が気になる場合は、舐めようとした瞬間に体の向きを変える、代わりにおもちゃを与えるなど、別の行動に誘導する方法が効果的です。強く叱ると犬が不安を感じることがあるため、穏やかに気をそらす対応を心がけましょう。
よくある質問
Q. すべての犬が顔を舐めたがるわけではないのはなぜですか？
A. 性格や育った環境によって、舐める頻度や強さには個体差があります。舐めたがらない犬でも、愛情が薄いわけではなく、別の方法（尻尾を振る、寄り添うなど）で愛情を表現していることが多いです。
Q. 急に顔を舐める頻度が増えました。何か理由がありますか？
A. 不安やストレスを感じているときに、自分を落ち着かせるために舐める行動が増えることがあります。環境の変化がなかったか振り返ってみるとよいでしょう。
Q. 赤ちゃんや小さな子どもに顔を舐めさせても大丈夫ですか？
A. 免疫力が発達途中の子どもには感染リスクがやや高いため、顔を舐めさせるのは控え、舐められた場合はすぐに洗顔・手洗いをする習慣をつけることをおすすめします。
まとめ
犬が顔を舐める行動には、愛情表現、祖先から受け継いだ習性、遊びの誘いなど様々な意味が込められています。微笑ましい行動である一方、衛生面には注意が必要なので、愛情表現として楽しみつつ、基本的な衛生習慣も忘れずに心がけましょう。
この記事の執筆者
ルーク隊長（犬のまとめ 運営者）
子どもの頃から20年以上、犬との暮らしを続けている犬好き。身内にペットトリマー・ドッグトレーナーがおり、日常的に多くの犬と接する環境にある。
Follow me!
コメント