目の病気の中でも、とくに「時間との勝負」と言われるのが緑内障です。眼球内の圧力（眼圧）が急激に高まることで視神経がダメージを受け、対応が遅れると数日、急性のケースでは発症から24時間以内の対応が視力を守れるかどうかの分かれ目になることもあります。この記事では、緑内障の仕組みから見逃しやすい初期サイン、なぜ急ぐ必要があるのか、治療の考え方までを整理してまとめました。
ルーク隊長忙しいときは、目次と「まとめ」だけ読んでもだいじょうぶだよ。
🏥 緑内障とはどんな病気か
目の中には「房水」と呼ばれる透明な液体が循環しており、通常は一定のバランスで排出されています。この排出経路が何らかの理由でふさがれると、房水が目の中に溜まりすぎて眼圧が上昇します。
高い眼圧が続くと、視覚情報を脳に伝える網膜の神経細胞がダメージを受け、機能を失っていきます。
これが緑内障で、遺伝的に眼の構造上なりやすい犬種で起こる「原発性緑内障」と、他の目の病気（ぶどう膜炎や水晶体の脱臼など）の合併症として起こる「続発性緑内障」があります。
見逃しやすい初期サイン
緑内障の厄介なところは、初期症状が他の目の病気とよく似ていて、判断が難しいことです。
- ✅ 目をしょぼしょぼさせる、まぶしそうにする
- ✅ 目やにや涙が多い
- ✅ 前足で目をこすろうとする
- ✅ 目を触られるのを嫌がる、痛がる様子
- ✅ 元気や食欲が落ちる（強い痛みによるもの）
眼圧がさらに高くなると、角膜（黒目の表面）全体が青白く霧がかかったように濁って見えることがあります。この段階まで進むと、視力へのダメージがかなり進行している可能性が高いです。
⚠️ なぜ急ぐ必要があるのか
緑内障による視神経のダメージは、多くの場合もとに戻せません。急性型では発症から数日、時には24時間以内の対応が視力を保てるかどうかを左右すると考えられています。「少し様子を見てから」ではなく、目のしょぼつきや充血、痛がる様子に気づいたら、その日のうちに、夜間でも動物病院（かかりつけが休診なら夜間救急）に連絡することが何より重要です。
治療の考え方
治療の中心は、眼圧を下げるための点眼薬や内服薬です。緊急時には、眼圧を速やかに下げるための注射や点滴による治療が行われることもあります。
状況によっては、外科的にレーザーで房水の排出経路を作る手術や、視力の回復が見込めない場合には痛みを取り除くための眼球摘出、義眼の検討が必要になることもあります。
残念ながら、現在の獣医療では緑内障を完治させる方法はなく、治療の目的は「進行を遅らせ、痛みを和らげること」になります。
もう片方の目にも将来的に発症するリスクがあるため、片目が緑内障と診断された場合、もう片方の目についても定期的な眼圧検査で経過を見ていくことが勧められます。
よくある質問
Q. 緑内障になりやすい犬種はありますか？
A. シーズー、アメリカンコッカースパニエル、バセットハウンド、柴犬など、目の構造上リスクが高いとされる犬種が報告されています。該当する犬種を飼っている場合は、シニア期に入る前から定期的に眼科の検査（眼圧測定を含む）を受けておくと、早期発見につながりやすくなります。
Q. すでに視力を失った目に、治療の意味はありますか？
A. あります。視力が戻らなくても、眼圧が高いままだと強い痛みが続くことがあるため、痛みを和らげる目的で治療や、場合によっては眼球摘出が検討されることがあります。「見えないから治療は不要」ではなく、犬の苦痛を減らすための治療という視点も大切です。
Q. 目が赤いのですが、すべて緑内障ですか？
A. いいえ、結膜炎やアレルギー、異物の混入など、目の充血にはさまざまな原因があります。ただし、緑内障かどうかは見た目だけでは判断できず、眼圧を測定しないと確定できません。自己判断で様子を見ず、目の異常はすべて早めに動物病院で診てもらうことをおすすめします。
まとめ
犬の緑内障は、対応の速さが視力を守れるかどうかを大きく左右する、緊急性の高い目の病気です。目をしょぼしょぼさせる、痛がる、充血しているといった一見軽そうに見えるサインでも、自己判断で様子を見続けず、早めに動物病院を受診することが、愛犬の視力と苦痛の両方を守る最善の対応です。
この記事の執筆者
ルーク隊長（犬のまとめ 運営者）
子どもの頃から20年以上、犬との暮らしを続けている犬好き。身内にペットトリマー・ドッグトレーナーがおり、日常的に多くの犬と接する環境にある。
Follow me!
コメント