犬の食物アレルギー検査方法とは？除去食試験と血液検査の違いを解説

愛犬が体をしきりに掻いたり、下痢を繰り返したりすると、「もしかしてフードが合っていない？」と気になりますよね。犬の食物アレルギーには、実は「これを食べればすぐ分かる」というような簡単な検査はありません。ここでは、実際に動物病院で行われている検査方法を紹介します。

犬の食物アレルギーで見られる症状

食物アレルギーの代表的な症状は、皮膚症状と消化器症状の2つです。

• 顔・耳・内股・わき・足先などをしきりに掻く、舐める
• 皮膚の赤み、外耳炎を繰り返す
• 下痢や嘔吐を繰り返す

原因になりやすいのは、牛肉・鶏肉・乳製品などの動物性たんぱく質や、小麦・大豆・とうもろこしなどの植物性たんぱく質です。ただし、これらの症状は食物アレルギー以外の皮膚病でも起こるため、自己判断せず動物病院での検査が必要です。犬種によってアレルギーの報告数に差があることも知られており、詳しくは犬のアレルギーが出やすい犬種一覧でも紹介しています。

血液検査でわかること・わからないこと

血液検査では、主に「IgE検査」と「リンパ球反応検査」の2種類が行われます。犬の食物アレルギーは、IgEよりもリンパ球が関わるケースが多いとされています。

血液検査は採血だけで比較的手軽に受けられるのがメリットですが、この結果だけで確定診断できるわけではなく、あくまで除去食を組み立てる際の参考情報として使われることが多いです。

もっとも信頼性が高い「除去食試験」

犬の食物アレルギー診断において、現在もっとも信頼性が高いとされているのが「除去食試験」です。

• 犬が今まで食べたことのない、または食べる機会が少ないたんぱく源・炭水化物を使った食事に切り替える
• 試験期間中は、そのご飯とお水以外は与えない（おやつ・サプリ・歯磨きガムも中断）
• 期間の目安は8〜12週間
• 症状が改善するかを継続的に観察する

症状が改善したあと、原因食材を特定したい場合は、除去食に慣れた状態から特定の食材を1つずつ加えていく「食物負荷試験」を行うこともあります。

検査を受けるタイミングと注意点

次のような様子が続く場合は、自己判断でフードを何度も切り替える前に、動物病院に相談することをおすすめします。

• 体を掻く・舐める行動が2週間以上続いている
• 下痢や軟便を繰り返している
• フードを変えても症状が良くならない

除去食試験は期間中の自己判断での中断や、うっかりおやつを与えてしまうことで正確な結果が出なくなってしまいます。必ず獣医師の指示のもとで進めてください。

試験期間中や、原因食材が判明したあとのフード選びでは、鹿肉ドッグフード【きょうもごちそう】のような、これまで食べたことのないたんぱく源を使ったフードが候補になることもあります。ただし、切り替えの際は必ず獣医師に相談してから行ってください。

アレルギーが出やすい犬種の傾向については、セレクトバランス グリーンレシピ ヴィーガン アダルト（1歳以上の成犬用）もあわせて参考にしてください。

ラム肉のような、比較的アレルギーが出にくいとされるたんぱく源を使ったフードとしてアランズ ナチュラルドッグフード ラムも選択肢の一つとして知られています。

まとめ｜自己判断でのフード変更より、まず検査を

犬の食物アレルギーは、血液検査だけで確定できるものではなく、除去食試験を通じて時間をかけて確認していく必要があります。フードのジプシー(何度も切り替えること)を繰り返す前に、まずは動物病院に相談し、正しい手順で原因を突き止めることが、愛犬の負担を減らす近道です。

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