「なんとなく元気がない」「食欲にムラがある」「下痢や嘔吐を繰り返す」——動物病院を受診しても原因がはっきりせず、対症療法を繰り返しているうちに悪化してしまう。そんな経過をたどることがあるのが、犬のアジソン病（副腎皮質機能低下症）です。「アジソン病だ」とすぐに分かる特徴的な症状がないため、診断が難しい病気として知られています。この記事では、アジソン病の仕組みから症状、診断が難しい理由、治療までを整理してまとめました。
ルーク隊長迷ったら、最後のまとめを見てね。ポイントをまとめてあるよ。
🏥 アジソン病とはどんな病気か
副腎から分泌される「コルチゾール」と「アルドステロン」というホルモンが不足することで起こる病気です。
クッシング症候群がホルモン過剰の病気であるのに対し、アジソン病はその逆でホルモンが不足する病気と考えると分かりやすいでしょう。
免疫の異常によって副腎の組織が壊されることが主な原因とされていますが、はっきりした原因が分からないケースもあります。
💡 診断が難しい理由
💡 「万能の物まね病」と呼ばれることも
アジソン病の症状は、元気消失・食欲不振・嘔吐・下痢といった、他の消化器疾患や内臓の病気でも見られるありふれたものばかりです。さらに、症状がストレスがかかったタイミング（引っ越し、来客、入院など）で強く出て、それ以外では比較的落ち着いていることもあり、「原因不明の体調不良を繰り返す犬」として長期間見過ごされてしまうことが少なくありません。血液検査でナトリウムやカリウムといった電解質に異常が出ないタイプ（非定型アジソン病）もあり、これがさらに診断を難しくしています。
🏥 見逃したくない症状
- ✅ 元気・食欲の低下が波のように繰り返す
- ✅ 嘔吐や下痢を繰り返す
- ✅ 震えが見られる
- ✅ ストレスがかかる出来事（環境の変化、来客、入院など）の後に体調を崩しやすい
- ✅ 何度も動物病院に通っているのに、はっきりした原因が分からない
⚠️ 「アジソンクリーゼ」という急変に注意
アジソン病が未治療のまま急激に悪化すると、ぐったりして起き上がれない、血圧が下がってショック状態になるといった「アジソンクリーゼ」と呼ばれる命に関わる急変を起こすことがあります。慢性的な体調不良の背景にこの病気が隠れている可能性を念頭に置いておくことが、急変を防ぐ手がかりになります。
🏥 診断と治療：生涯の投薬でコントロールできる病気
診断には、血液検査での電解質バランスの確認に加えて、「ACTH刺激試験」という副腎の反応を調べる専門的なホルモン検査が必要です。診断が確定すると、不足しているコルチゾールとアルドステロンを補う薬による治療が行われます。
アジソン病は残念ながら完治する病気ではなく、生涯にわたる投薬が必要になりますが、適切に治療を続ければ、健康な犬と変わらない寿命を送ることが十分可能とされています。
定期的な血液検査で電解質の数値を確認しながら、投与量を調整していくことが治療の基本です。
よくある質問
Q. アジソン病はどんな犬種・年齢に多いですか？
A. 若い〜中年の犬で発症することが多く、トイプードル、ウエストハイランドホワイトテリア、コッカースパニエルなどでやや多い傾向が報告されています。ただし、犬種や年齢を問わず起こりうる病気なので、慢性的な体調不良が続く場合は、若い犬でも念頭に置いておくとよいでしょう。
Q. 何度も動物病院に通っているのに原因が分かりません。どうすればいいですか？
A. これまでの検査結果（血液検査データなど）を持って、内分泌の検査ができる動物病院や、必要に応じて二次診療施設への紹介を相談してみるのも一つの方法です。「アジソン病かもしれない」と獣医師に伝え、ACTH刺激試験について相談してみることをおすすめします。
Q. 一度診断されたら、一生病院通いが必要ですか？
A. 薬による管理は生涯必要ですが、状態が安定すれば通院の間隔は数か月に1回程度に落ち着くことが多いです。自己判断で投薬を中止すると急激に悪化する危険があるため、必ず獣医師の指示に従って治療を継続してください。
まとめ
犬のアジソン病は、特徴のない体調不良を繰り返すために見過ごされやすい病気ですが、正しく診断できれば、生涯にわたる投薬で健康な犬と変わらない生活を送ることができます。原因のはっきりしない元気消失や嘔吐・下痢が続く場合は、獣医師にこの病気の可能性も含めて相談してみましょう。
この記事の執筆者
ルーク隊長（犬のまとめ 運営者）
子どもの頃から20年以上、犬との暮らしを続けている犬好き。身内にペットトリマー・ドッグトレーナーがおり、日常的に多くの犬と接する環境にある。
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