今回は、アメリカンピットブルテリアについて詳しく紹介します。小学生でも理解できるように、特徴や飼い方に焦点を当てていきましょう。アメリカンピットブルテリアは、その筋骨隆々とした体格で知られる中型犬です。英語での表記は”American Pit Bull Terrier”。原産国はアメリカで、グループ分類では3G（グループ3）に分類されています。
・アメリカンピットブルテリアの特徴と性格
・アメリカンピットブルテリアの歴史と買い方
・アメリカンピットブルテリアの買い方と価格
アメリカンピットブルテリアの特徴
アメリカンピットブルテリアの大きさ
体高は46cm～56cm、体重は14kg～36kgと、力強い体つきが特徴です。
特徴
アメリカンピットブルテリアは筋骨隆々とした体格で、大きな頭部、離れた両目、短い鼻、しっかりとしたあごを持っています。耳は半立ちで、しっぽは中ぐらいの長さで垂れています。
被毛と毛色
アメリカンピットブルテリアの毛色は多岐にわたり、白、黒、ブリンドルなどがあります。多様な毛色が魅力の一部となっています。
寿命
寿命は約14年位
病気
アレルギー性皮膚炎
かゆみや赤みが見られる皮膚の病気で、アレルギー性疾患が主な原因です。腸内環境の乱れが影響することもあります。日頃から腸の健康を考え、サプリメントなどで予防に努めましょう。
股関節形成不全
股関節形成不全は、股関節の発育がうまくいかず、関節に炎症が起こる疾患です。生まれつきのものが多く、肥満も原因とされています。飼い主は日常的にピットブルの体重管理に気を付け、適切なエクササイズを提供しましょう。
動脈管開存症
動脈管開存症は、先天性の心臓の病気で、動脈管が閉じないまま残る疾患です。初期では症状が現れませんが、検査で早期発見が重要です。動物病院での検診をおこないましょう。
口蓋裂
口蓋裂は、生まれつき上あごが裂けた状態の疾患です。食事に支障をきたす可能性があり、注意深く観察しましょう。手術は必要な場合があります。
網膜形成異常
網膜形成異常は、網膜の血管発育に異常がある疾患で、視力の衰えや失明の危険があります。早期に動物病院で診断を受けることが大切です。
尿石症
尿石症は、泌尿器に結晶や結石ができる病気で、水分補給が予防法の一環です。十分な水分摂取を心がけましょう。
アメリカンピットブルテリアの性格
性格
この犬種は非常に服従心が強く、飼い主に対しては愛情深い一面を見せます。明るく無邪気な性格で知られ、番犬としては向いていません。一方で、他の犬に対しては相性を選びます。小動物だけでなく、時には大きな相手に対しても攻撃的になることがあるため、注意が必要です。
ピットブルは攻撃能力が高いとして「危険な犬種」とされることがあります。世界での咬傷事故も報告され、一部の国では輸入や飼育が禁止されています。しかし、適切なトレーニングと社会化を受けると、社交的で人懐っこく、飼い主への愛情が深い一面もあります。問題行動を防ぐためには、飼い主の責任ある管理が不可欠です。
アメリカンピットブルテリアの歴史
「ピットブル」の名で知られるアメリカンピットブルテリアは、ブルドッグの血を引く闘犬として18世紀に作られました。スタッフォードシャーブルテリアやブルドッグを基礎にしており、その交配は繁殖者によって秘密裏に行われました。特にスタッフォードシャーブルテリアは元々闘犬として飼われていた犬種で、その強い気質がアメリカンピットブルテリアに引き継がれました。
18世紀までは「ブル・ベイティング」と呼ばれる雄牛を襲う見世物が人気でしたが、動物愛護法の制定により禁止され、代わりに犬同士の闘犬が行われました。スタッフォードシャーブルテリアはアメリカに輸出され、その改良がアメリカンピットブルテリアとして続けられました。この犬種は食肉のための牧畜や家庭での仕事に使われ、その強さと勇敢さが重宝されました。
しかし、20世紀に入ると、その気質が悪用されるようになりました。不法な繁殖により、凶暴な一面が強調され、アメリカやヨーロッパの一部では所有や飼育が制限されるようになりました。
アメリカンピットブルテリアの飼い方
しつけ
力強い犬種なので、しっかりとしたしつけが必要です。愛情深い性格を生かし、飼い主の指示を守るようにトレーニングしましょう。子犬のうちから社会性を養うために、様々な場所や人、犬との交流を大切にしましょう。
毎日の散歩が大切！
アメリカンピットブルテリアは運動が大好き。1日2回、1～2時間ずつの散歩が理想的です。引っ張りっこなどを通じてエネルギーを発散させ、興奮しすぎないように注意しましょう。
シャンプー
定期的なシャンプーが必要です。ただし、過度なシャンプーは皮脂を落としてしまうため注意が必要です。
ブラッシング
短毛ではありますが、毎日のブラッシングが必要。皮膚疾患が多いため、定期的なシャンプーや体の拭き取りもお忘れなく。
歯磨き
歯磨きは毎日行うのが理想。歯磨きが苦手な場合は歯磨きガムやシートを検討しましょう。
健康管理
適切なフードを選んで与えよう
犬の成長や健康に合わせて、総合栄養食を与えよう。適切なフードで元気に育ってね。
アメリカンピットブルテリアの買い方と価格
アメリカンピットブルテリアの子犬ご成約時の平均価格は約20万円位です。
里親になる方法もあります。保健所や動物愛護センター、ボランティア団体などで里親募集が行われています。アメリカンピットブルテリアの里親は人気が高く、すぐに新しい飼い主が見つかることが多いため、定期的に情報を確認しましょう。
アメリカンピットブルテリアの子犬をブリーダーから購入することが一般的です。ブリーダーを選ぶ際には、犬舎を訪問できるかどうかや親犬と兄弟犬の健康情報について尋ねましょう。ワクチン接種の情報やアフターケアについても確認し、信頼性のあるブリーダーを選びましょう。
アメリカンピットブルテリアの子犬はペットショップで入手することもできますが、繁殖頭数が少ないため、店頭での販売はまれです。ペットショップで探す場合、店舗に問い合わせて子犬の入手可能性を確認しましょう。
まとめ
アメリカンピットブルテリアはその力強い姿勢と明るい性格で多くの人に愛されていますが、その一方で適切な飼育が求められます。子犬の頃からしっかりとした訓練と社会性を与え、運動量や健康管理に気を配ることで、健康で幸せな犬生を送ることができるでしょう。
価格だけでなく、この犬種の特性や歴史を理解し、飼い主としての責任を果たすことが大切です。アメリカンピットブルテリアとの生活が、お互いにとって充実したものとなるよう心がけましょう。
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